Snack et snacking : définitions

Le propre des établissement de snacking ou snacks est qu'ils sont définis comme ne nécessitant pas de consommation "à table", comme on l'entend pour un restaurant. La notion de services, dans le sens heures de services, y est également peu importante et l'on peut y venir aussi bien aux heures de repas qu'en dehors de ces horaires. Les types de repas servis sont très variables d'un établissement à l'autre, pouvant aller du simple sandwich, à la salade, le hamburger, la pizza, etc... Le succès des établissement de snacking est en grande partie lié aux changements intervenus dans le monde du travail, et notamment à celui relatif à la diminution du temps de pause pour déjeuner. En une vingtaine d'année il est passé statistiquement de 1 h 22 à à peine 38 minutes, les 35 heures ayant également concourru à l'accentuation de cette tendance.

L'engouement pour les "formules snack" est aussi dû à un accroissement de la population féminine active et au nombre de célibataires qui a également cru sur la même période. Le corrolaire de ce regain d'intérêt pour le snacking est que le secteur s'est fortement professionnalisé, avec un accroissement qualitatif constant au niveau de formules proposées, mélant avantageusement qualité et diversité.

Un marché très important et à forte croissance 

On estime quand dans l'univers professionnel, le snacking correspond à 1 repas sur 4 (y compris les sandwiches), il progresse à 1 repas sur 3 dans le cadre des loisirs et atteint des sommets à 1 repas sur 2 dans les périodes de voyage.

Dans cette logique de professionnalisation du secteur, la France a vu l'émergence de grandes chaînes, telles que Brioche Dorée qui revendiquent désormais une identité de "restauration rapide française" de qualité. Les grands groupes investissent énormément sur ce créneau et si les ventes en grandes et moyennes surfaces ne représentaient que 9 % du volume du secteur, elles ont désormais tendance à fortement augmenter en valeur relative aussi bien qu'en valeur absolue. Les ventes de sandwiches augmentent bien plus vite que celles de hamburgers ou celles de pizzas. Loin d'être un effet de mode, l'engouement pour le snacking est en France encore loin derrière ce que l'on constate en Angleterre ou en Allemagne. Le marché du snacking poursuit une croissance annuelle entre 5 et 8 % par an, en terme de volumes et bénéficie, du fait du faible prix unitaire des produits proposés, de la déprime économique des ces dernières années.

Un véritable "format de proximité"

La grande distribution se rapproche de sa clientèle en créant ce que l'on appelle des "formats de proximité" (convenience store), tels que Carrefour City, Monop', U-Express, Chez Jean...). Le snacking est parfaitement en phase avec cette logique de "reconquête des centre villes" et fait même partie intégrante des offres de certains des ces nouvelles enseignes (Chez Jean (groupe Casino), Minut Lunch (groupe Franprix)... Le snacking évolue et l'on parle même désormais de "nouveaux codes de consommation" auxquels correspondent autant de produits typiques. Le magazine France Snacking, tout spécialement destiné aux professionnels du secteur se fait désormais l'écho de ces tendances et des nouvelles créations du "prêt à manger" destinées aux grignoteurs. Un marché proposant encore de formidables opportunités de développement.